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  「朝摘みの桑が、目の前でごちそうに」S・A 先日開催された「まちの縁側」で、株式会社創輝の飛田社長が、八王子の特産であり、日本で唯一食用として利用できる桑の新芽を使ったナムルを振る舞ってくださいました。 私は、あらかじめ調理されたものを持って来られるのだと思っていました。ところが実際には、その日の朝に摘んだばかりの新鮮な桑の新芽を持参され、その場で調理が始まったのです。 桑の新芽に、にんじんや玉ねぎを合わせ、桑の塩で味を調えながら、熱い厨房で手際よく調理される飛田社長。その姿は、桑の葉をあしらったワッペン付きのエプロンも相まって、とても印象的でした。 出来上がると、「失敗したかな」と笑顔で話されていましたが、その言葉とは裏腹に、とてもおいしいナムルが完成しました。 ひと口食べてまず感じたのは、野菜本来のやさしい甘さです。そのままでも十分おいしかったのですが、「パンに挟んで食べてみてください」と勧めていただき、パンと一緒に味わうと、にんじんや玉ねぎの甘みがより一層引き立ちました。 その味をまとめていたのが、桑の新芽です。苦みや青臭さはほとんどなく、お茶を思わせるような爽やかな風味が広がります。そのさっぱりとした後味が野菜の甘みを引き立て、最後まで飽きることなく味わうことができました。 さらに、桑の葉を使ったおまんじゅうも差し入れしてくださいました。甘さはしっかりとありながらも、桑の葉の爽やかな風味のおかげで後味は軽やかです。思わずもう一つ手が伸びるおいしさでした。 今回の試食を通して、桑の新芽は料理にもパンにもよく合い、健康にも良いとされる魅力的な食材であることを実感しました。八王子の特産である桑には、まだまだ新しい可能性が秘められているのかもしれません。 現在は、桑の葉を使ったパンの開発も進められています。どのような商品が完成するのか、今からとても楽しみです。   「八王子の「桑」を使った新商品を試食！」K・S ９月６日に開催される「桑の日ウェルフェス」に向け、「パン工房　ボンシュシュ」では八王子の桑を使った新商品の開発が進んでいる。今回は、その試作品を試食し、お話を伺った。 　横山町にある店内に足を踏み入れると、店内には、夕方から販売されるパンが並び、詰め合わせパックを選ぶお客さんの姿も見ら...